Ao criar um agente virtual para conversar com o público do Museu do Imperador, escolhemos batizá-lo de Zé Maria em homenagem a José Maria Velho da Silva — nome que aparece com frequência (por vezes grafado Jozé, grafia oitocentista) nos documentos que compõem o nosso acervo de pesquisa científica. Ele foi figura ativa no universo da Casa Imperial, com atuação administrativa, educativa e intelectual ao longo do século XIX.
Nascido no Rio de Janeiro em 1811 e falecido na mesma cidade em 1901, José Maria Velho da Silva dedicou grande parte da vida ao serviço do imperador D. Pedro II. Ocupou funções na administração imperial e exerceu, inclusive, o cargo de mordomo da Casa Imperial (em caráter interino), além de ter sido superintendente da Imperial Fazenda de Petrópolis. Foi também membro do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro e recebeu o título de conselheiro.
Na educação, destacou-se como professor do Colégio Pedro II, lecionando “Retórica, Poética e Literatura Nacional”. Publicou manuais didáticos e estudos sobre eloquência e teoria literária. Como escritor, deixou poemas, discursos, biografias e um romance — Gabriela (1875) —, obra frequentemente comparada, na crítica, ao espírito realista e de costumes de seu tempo.
1875 · romance
1881 · didático/retórica
1895 · biografia/estudos
1868 · poesia
1877 · retórica
1878 · ensaios
Lista não exaustiva — em atualização conforme o avanço da pesquisa documental e catalográfica.
O nome do nosso agente virtual homenageia a presença de José (Jozé) Maria Velho da Silva nos documentos e rotinas administrativas do período imperial, preservadas e estudadas em nosso acervo. Ao adotarmos “Zé Maria”, reconhecemos a dimensão humana da gestão cotidiana da Casa Imperial — as práticas, registros e vozes que também constituem a história do Império. O agente soma-se a esse gesto: media, explica e acolhe dúvidas, aproximando o público das fontes e do debate crítico sobre memória, patrimônio e mediação digital.
As informações biográficas foram compiladas a partir de obras de referência (literatura brasileira do século XIX, estudos de retórica e história cultural) e de sínteses públicas. Conteúdo redigido pela equipa e não reproduzido literalmente das fontes.
Observação: em documentos oitocentistas, o prenome aparece também como “Jozé”; neste site utilizamos “José” como forma normalizada.